La prima vacacional: el extra que muchos ni saben que existe
Ana lleva tres años en una empresa de Monterrey y gana $20,000 mensuales. Este año, por fin, pidió sus vacaciones: sabía que durante esos días le seguirían pagando su salario normal, y con eso planeó un viaje a la playa. Lo que no sabía —nadie se lo había explicado— es que la ley le da, además, un dinero extra llamado prima vacacional: un porcentaje adicional sobre el salario de sus días de vacaciones, pensado justamente para que pueda disfrutarlas. En su caso fueron más de $2,600 extra que no había presupuestado. Como Ana, muchísimos trabajadores reciben la prima cada año sin identificarla en su recibo, y otros tantos no la reclaman cuando la empresa "olvida" pagarla.
La prima vacacional está en el artículo 80 de la Ley Federal del Trabajo: el patrón debe pagar al trabajador una prima no menor del 25% sobre los salarios que le correspondan durante el periodo de vacaciones. Es un derecho ligado a las vacaciones: si hay vacaciones, hay prima. Y desde la reforma de "vacaciones dignas" de 2023, los días de vacaciones en México aumentaron de forma importante (el primer año pasó de 6 a 12 días), así que la prima de hoy también es más grande que la de antes. Esta calculadora cruza tu sueldo con tu antigüedad y te dice exactamente cuánto te toca.
Primero lo primero: cuántos días de vacaciones te tocan
La prima se calcula sobre el salario de tus días de vacaciones, así que el primer dato es cuántos días tienes. El artículo 76 de la Ley Federal del Trabajo, con la reforma de 2023, establece esta tabla según tus años de servicio:
| Años de antigüedad | Días de vacaciones |
|---|---|
| 1 año | 12 días |
| 2 años | 14 días |
| 3 años | 16 días |
| 4 años | 18 días |
| 5 años | 20 días |
| De 6 a 10 años | 22 días |
| De 11 a 15 años | 24 días |
| De 16 a 20 años | 26 días |
| De 21 a 25 años | 28 días |
| De 26 a 30 años | 30 días |
| De 31 a 35 años | 32 días |
La lógica de la tabla: empiezas con 12 días el primer año, sumas 2 días por cada año hasta llegar a 20 en el quinto, y de ahí sumas 2 días por cada bloque de 5 años. Son días laborables, no naturales: los domingos y días de descanso obligatorio que caigan dentro de tu periodo no se cuentan como vacaciones. Y ojo con el dato histórico: si tu contrato o tu empresa sigue hablando de "6 días el primer año", está desactualizado — eso era antes de 2023.
La fórmula de la prima vacacional en tres pasos
- Salario diario = sueldo mensual ÷ 30. Con $20,000 mensuales, el salario diario de Ana es $666.67.
- Pago de vacaciones = salario diario × días de vacaciones. Ana tiene 3 años, le tocan 16 días: $666.67 × 16 = $10,666.67. Ese monto es su salario normal de esos días, no un extra.
- Prima vacacional = pago de vacaciones × 25%. $10,666.67 × 25% = $2,666.67. Ese sí es el extra.
El total que Ana recibe por su periodo vacacional es $10,666.67 + $2,666.67 = $13,333.33 (antes de impuestos). La regla práctica: tu prima equivale al 25% de lo que ganas en tus días de descanso; con 12 días de vacaciones el primer año, la prima mínima es como recibir 3 días extra de sueldo.
Para dimensionar cómo crece con la antigüedad, con un sueldo de $20,000 la prima sería: 1 año (12 días) = $2,000.00; 3 años (16 días) = $2,666.67; 5 años (20 días) = $3,333.33; 10 años (22 días) = $3,666.67; 20 años (26 días) = $4,333.33. La antigüedad no solo da más descanso: también hace más grande el cheque.
¿Cuándo y cómo se paga?
La prima se paga cuando tomas tus vacaciones, normalmente en la misma quincena en que inicia tu periodo o justo antes, para que efectivamente la uses en el descanso. Algunas empresas la depositan en la fecha de tu aniversario laboral por todo el año de vacaciones; ambas prácticas son comunes, lo que no es opcional es el monto mínimo del 25%.
En tu recibo de nómina debe aparecer como un concepto separado, típicamente "prima vacacional". Si tomaste vacaciones y en tu recibo solo ves tu sueldo ordinario, pregunta a recursos humanos: la prima no viene "incluida" en el salario salvo que tu contrato lo establezca de forma expresa y aun así cubra el mínimo de ley.
La prima vacacional y el ISR: exención de 15 UMA
La prima vacacional tiene un trato fiscal favorable: la fracción XIV del artículo 93 de la Ley del ISR la exenta hasta por el equivalente a 15 días de UMA. Para 2026, con la UMA diaria en $117.31, el tope exento es 15 × $117.31 = $1,759.65.
En el caso de Ana: su prima es $2,666.67; quedan exentos $1,759.65 y solo $907.02 se suman a sus ingresos gravados del periodo. La retención exacta depende de su nómina y del método que aplique, por eso esta calculadora muestra la parte exenta y la gravada sin inventar una retención cerrada. Para ver el ISR de tu sueldo mensual ordinario, usa nuestra calculadora de sueldo neto; y si además quieres estimar el otro gran ingreso de fin de año, prueba la calculadora de aguinaldo.
Lo que esta estimación no incluye
- Porcentajes mayores al 25%: muchas empresas pagan 30%, 50% o hasta 100% de prima por contrato colectivo o política interna. Aquí se usa el mínimo legal; revisa tu contrato para tu porcentaje real.
- Más días que la tabla: igual que con la prima, tu empresa puede dar más días de vacaciones que el mínimo. Más días = prima más grande.
- Salarios variables: si ganas por comisión o destajo, la base es el promedio del último año de servicios (o del tiempo laborado si es menor), no un sueldo fijo mensual.
- La retención exacta de ISR: solo se muestra la parte exenta (15 UMA) y la gravada; el descuento final lo determina tu nómina.
- Días ya disfrutados: si tomaste parte de tus vacaciones en otro periodo, la prima de cada fracción se paga al tomarla; esta calculadora estima el periodo completo de un año.
¿Qué pasa si no tomas tus vacaciones o sales de la empresa?
Dos reglas que conviene conocer. Primera: las vacaciones no se pueden cambiar por dinero mientras sigas trabajando ahí (artículo 79 de la LFT). La ley quiere que descanses, no que vendas tu descanso. Si no las tomas, tu derecho a disfrutarlas prescribe en un año contado desde que pudiste exigirlas, así que no conviene dejarlas "para después" indefinidamente.
Segunda: si la relación laboral termina —renuncia o despido—, las vacaciones no disfrutadas y la prima proporcional sí se pagan en dinero dentro de tu finiquito. Es uno de los conceptos que más se "olvidan" en los finiquitos mal calculados; para revisar el paquete completo, consulta nuestra guía de cómo calcular el finiquito en México.
Cómo aprovechar tu prima vacacional
La prima existe para que las vacaciones se disfruten sin rascarle al gasto ordinario. Tres usos con buen retorno:
- Blindar el viaje: aparta la prima completa como presupuesto cerrado del viaje (transporte, hospedaje, comidas). Si se acaba, se acabó: así no regresas de vacaciones con deuda nueva.
- Mitad y mitad: si el viaje es modesto, destina la mitad a disfrutarlo y la otra mitad a tu fondo de emergencia o a saldar una deuda cara; es dinero "extra" que no extrañarás en tu presupuesto mensual.
- Descanso en casa también cuenta: no necesitas viajar para usarla bien —un curso, arreglar algo de la casa o simplemente días de descanso reales también son el propósito de la prestación.
Y evita el error clásico: comprometer la prima antes de recibirla con compras "a meses sin intereses" que en realidad duran más que el recuerdo de las vacaciones.